Mafia 2 är alltså uppföljaren till det första spelet i serien, Mafia – som släpptes 2002. Spelet hyllades då för sin täta story och för sin detaljerade spelupplevelse, vilket gjorde att ribban och hypen sattes högt inför releasen av Mafia 2.

Första intrycket.

När man drar igång Mafia 2 för första gången så är det som att träffa en gammal vän som man inte sett på läge. Det mesta är sig likt trots de åtta år som gått mellan ettan och tvåan. Storyn känns välskriven och allt beter sig som man förväntar sig. Det märks att många av dem som var med och utvecklade ettan fortfarande är kvar och ger liv åt tvåan, vilket är genomgående positivt. Grafik- och fysikmotor har förfinats och grafiken känns överlag helt okej. Spelet har hyfsat höga hårdvarukrav men möter du dem så kan du vänta dig en härlig spelupplevelse!

Empire Bay heter staden för skådespelet som vi kallar Mafia 2. En stor, öppen yta som du får tillgång till direkt. Jämfört med staden Lost Heaven i ettan så är den ungefär lika stor, men utvecklarna har lagt till möjligheten att besöka affärer för att köpa kläder, vapen och mat. Detta tillför egentligen ingenting till spelet förutom då mat och vapen, vilket kunde hanterats på annat sätt. Nu känns det mest lånat från GTAIV.

Att jämföra Mafia 2 med GTAIV.

Tanken på GTAIV är aldrig långt bort när man tittar på Mafia 2. Det är helt klart samma typ av spel om man ser det på ytan. Man kör bil till sina uppdrag, man går ur bilen, knäpper en kille och åker tillbaks för att hämta belöningen. Dock är storyn betydligt djupare och mer välskriven i Mafia 2 vilket gör att man ganska snabbt dras in i handlingen. Av samma anledning är Mafia 2 också betydligt mer linjärt än GTAIV. Det finns inga sidouppdrag och du tjänar egentligen ingenting på att cruisa runt på gatorna och råna butiker. Visst, du kan åka upp och dumpa bilar hos Bruski på bilskroten men egentligen är det bara den linjära huvudsakliga handlingen som för dig framåt. Och du har inte heller flera olika alternativ att välja på i pressade situationer, som i GTAIV, utan här är du förvisad till en förutbestämd story.

På ytan kan dessa spel alltså verka lika men rent spelmekaniskt och berättartekniskt så skiljer sig Mafia 2 oerhört mot GTAIV. De skall inte jämföras trots att de har sina likheter. Gör du det, blir du förmodligen bara besviken.

Till sist.

Mafia 2 är ett bra spel, trots sina brister. Vi som spelat igenom GTAIV saknar förmodligen friheten att göra vad vi vill i staden men detta måste man lägga åt sidan när man sätter sig med Mafia 2. Förbered dig istället på en välskriven maffiaberättelse om en ung man och hans leverene i den amerikanska storstaden på 1940- och 50-talet.
Det känns välpolerat, med trovärdigt manus, bra dialog och bra musik. Dock tenderar händelserna att avlösa varandra utan att man hittar hämta andan emellanåt. Utvecklarna har slängt in en del kuriosa i form av bostäder där du kan sova (spara spelet), garage där du kan uppgradera och reparera din bil, affärer för inköp av vapen och kläder. Inget av dessa tillför dock någonting och utnyttjas knappt alls under spelets gång, vilket är synd.

Slutligen måste jag ändå säga att Mafia 2 är ett grymt bra spel om man gillade ettan. Det blir inte mer mafioso än så här. Dessutom finns ett par härliga referenser till första spelet, så det är en klar fördel om man har spelat igenom det innan man sätter tänderna i tvåan.

Så ta på din Borsalino och ladda din Tommygun. Dags att göra stan osäker!

Tilltaget ser otroligt fult ut och gör att programmet inte längre smälter in i OS X som det tidigare gjorde. Det känns amatörmässigt och doftar tredjepart. Varför gör ni så här Apple? Varför?

Som tur är det finns det ett kommando som du kan köra i Terminalen för att återställa ordningen, det vill säga låta kontrollerna vila horisontellt à la iTunes 9.

Kör helt enkelt följande kommando i terminalen och glöm sedan att du någonsin såg de tre vertikala knapparna!

defaults write com.apple.iTunes full-window -1

Skulle du mot förmodan vilja återställa det hela till iTunes 10-standard så kör du samma kommando igen, men byter ut ettan på slutet mot en nolla.

Det var också starten på en rejäl förkylning som legat och kittlat i halsen hela veckan. Är ju uppe i Funäsdalen på jobb till och med idag så det har varit hyfsat tufft att jobba och samtidigt känna sig riktigt risig. Då har inte heller lusten att researcha för ett sådant inlägg infunnit sig. Vi får helt enkelt se hur det går till helgen.

Helgen i övrigt ser ut att bli lugn – extremt lugn. Egentligen hade vi bjudit in till kräftskiva som i morgon lördag men vi tvingades ställa in den med kort varsel igår eftersom jag inte alls känner mig på bättringsvägen. Så det blir till att arbeta fram till lunch idag och sen köra de närmare 80 milen hemåt igen. Och krypa ner i sängen med ett glas varmt honungsvatten.

Vi hörs!

Apple har tagit bladet från munnen och meddelar nu via sin PR-sida att man kommer att direktsända kvällens Special Event i video via sin hemsida. Tyvärr har Apple valt att begränsa publiken till dem som kör Mac eller iOS, så ni som bara kör Windows eller motsvarande får snällt stå utanför. Fast å andra sidan, så kanske inte ni är så intresserade av att se eventet live ändå.

Det betyder inte att inte Slashat kommer att livesända sin podcast ikväll. Ingalunda! Klockan 18.00 kör vi igång och undertecknad sitter med i panelen, där vi går igenom alla de rykten som föregått eventet. Sen klockan 19.00 kommenterar vi allt som händer på scen. Har Steve Jobs en ny polotröja? Hur många flaskor vatten har han med sig upp på scen, och andra viktiga frågor som kräver svar.

Givetvis kan du vara med i diskussionen genom att ratta in livechatten på live.slashat.se ikväll klockan 18. Ta med en öl och sätt dig tillrätta framför datorn ett par timmar.

Bara det faktum att Apple för första gången på åratal väljer att livesända hela klabbet tyder på att något större är i görningen. Ikväll kan det skapas historia. Och det, mina vänner – vill vi ICKE missa!

Be there!

Dessutom släppte man igår nyheten att man har en ”One more thing…” som Steve Jobs skulle ha sagt.

Det rör sig helt enkelt om en officiell iOS-app för att fjärrmanövrera Plex och dessutom streama filmer, musik och teveserier från ditt mediacenter och direkt ut på din iPhone, iPod touch eller iPad.

Appen kommer dock inte att vara gratis, till skillnad från Plex i övrigt, men en kostnad på 38 kronor är det lätt värt för att stödja fortsatt utveckling.

Se mer av nya Plex-appen här. Och glöm inte att hålla koll på Plex hemsida under dagen då Plex Nine förväntas dyka upp där inom kort.

Apple Special Event september 2010

På onsdag smäller det! Det är då Apple slår upp dörrarna till sitt årliga Media Event. Ett Special Event med fokus på musik och produkter kring detta, det vill säga iTunes och iPods.

Så vad kan vi förvänta oss?

Tittar vi på hur det har sett ut tidigare år så har Apple under sitt septemberevent traditionsenligt levererat en ny version av mediaspelaren iTunes och en ny uppsättning iPods. Det är högst troligt att det blir så även i år.

Med all säkerhet kommer iPod touch att uppdateras med Retinadisplay, dubbla kameror och stöd för FaceTime. Det har också ryktats en hel del om en ny iPod nano – möjligen utan klickhjul men med större skärm och eventuellt baserad på iOS. Säkert kommer det en ny version men frågan är om de förändrar designen.

Tittar vi på iTunes så kan vi förvänta oss en ny version – iTunes 10. Vad som är nytt i denna versionen är ännu oklart men efter Apples köp av Lala förra årets så lutar det åt att vi får se någon form av streaminglösning för musik i tjänsten/programmet. Där ligger Apple nu hopplöst efter bland andra Spotify som knaprar i sig marknadsandelar som värsta Pacmangubben!
Eventuellt kan vi också få se möjligheten att hyra filmer och serier i iTunes här i Sverige, även om det inte är troligt.

Det har också ryktats en del om en ny AppleTV. Vissa hävdar att den kommer att gå under namnet iTV, vilket Apple fick på tafsen för förra gången. Men en ny AppleTV baserad på iOS vore inte den största överraskningen från företaget. En trevlig överraskning om den dyker upp!

iWatch?

Det har länge ryktats om en armbandsklocka från Apple – en iWatch. Konceptet låter klockrent med en liten skärm på armen, som givetvis kör en bantad version av iOS. Det lär nog bli en toppsäljare bland idrottsmänniskor om den dyker upp!

Något annat som Apple förmodligen måste göra något åt är laddkontakten på sina produkter. Enligt ett EU-direktiv från tidigare i år så måste alla konsumentprodukter som synkas med dator vara bestyckade med en mini-USB-anslutning för laddning och synkning. Detta måste alltså Apple lösa om man vill vara kvar på den europeiska marknaden. Huruvida designen måste göras om, eller om det räcker med en adapter vet jag inte. Men det är en intressant fråga och man kan ju undra om vi får se någon ny produkt från Apple med mini-USB istället för deras vanliga laddkontakt.

Vidare så tror jag att Apple passar på att lansera iPad i fler länder, samt att man uppdaterar programvaran i iPad till iOS 4. Det är hög tid!

Eventuellt får vi också se en ny version av iWork och iLife. Kan i och för sig komma som mindre tisdagsuppdateringar senare under månaden, men man kan ju alltid hoppas!

Där har vi några av de nyheter jag hoppas på under onsdagens Apple Event. Och som vanligt är det livepodcasten borta på Slashat.se som är stället att hänga på under onsdagskvällen. Klockan 18.00 kör grabbarna igång! Då börjar man att avhandla alla rykten och sedan livebevakas eventet från klockan 19 och framåt. Väl mött i livechatten hos Slashat alltså!

Sedan actionliret Mafia 2 släpptes i Europa igår så har jag nu spelat det i dryga nio timmar och skapat mig en bra bild av det. Jag har läst ett antal recensioner av spelet och det förvånar mig att recensenterna spretar så i sin betygsättning. Exempelvis ger Eurogamer spelet 4/10 i betyg medan svenska Gamereactor ger det 9/10. WTF!? Varför blir det så här?

Jag tror mig ha svaret.
I flertalet av de recensioner jag läst om Mafia 2 så drar recensenten paralleller till Grand Theft Auto 4, och jag tycker mig kunna ana att betyget dras ner därför att Mafia 2 inte är GTA.

Mafia 2 är, liksom sin föregångare, ett stort öppet spel men med en tight story som gör det hela mer linjärt. Detta till skillnad mot GTA som ju är en stor sandlåda men utan någon intensiv huvudsaklig handling. Det är nog främst här som jag känner att recensenterna drar lite felaktiga paralleller. Det torde vara näst intill omöjligt att designa ett spel med en djup handling som driver spelet framåt och samtidigt göra det till en sandlåda.

Jag tycker att Petter Hegevall borta på Gamereactor beskriver detta på ett bra sätt i sitt blogginlägg ”Frihet på bekostnad av story”, där han just tar upp dessa paralleller.

Själv tycker jag att både Mafia, GTA-serien (speciellt GTA 4) och Mafia 2 är underbara spel – alla på sitt sätt. Men det är farligt att jämföra dem. GTA känns mer spelardrivet medan Mafia är handlingsdrivet, om du förstår vad jag menar. Båda serierna är grafiska mästerverk för sin tid och både karaktärer, ljud och fysik är riktigt bra. Men de tävlar inte i samma division. Mafia är Mafia, helt enkelt. EA försökte sno åt sig en bit av kakan med Godfather men det gick inte alls. Godfather var mer åt GTA-hållet än åt Mafia.

Personligen tycker jag att Mafia 2 förtjänar ett betydligt bättre betyg än vad en del sajter tilldelar denna titel. Det är ett otroligt välpolerat spel som varit under utveckling sedan 2003. Och nej, det är inte ett GTA i 50-talskostym.

• Testa Mafia 2-demot (PC)

Läs några recensioner av Mafia 2:

• Gamereactor (9/10)
• FZ (4/5)
• Eurogamer (4/10)
• Gametrailers (7,7/10)
• Joystiq (3,5/5)

Efter att ha skrivit ett inlägg om vår väntan på senaste versionen av mediacentret Plex, Plex Nine, häromdagen så verkar det som att gänget därborta har hört våra böner.

Plex Nine släpps på onsdag den 1 september. Väntan är äntligen över!!

Plex Nine släpps 1 september

Apple Special Event september 2010

På onsdag den 1 september, alltså en vecka tidigare än vad många först trodde, så kommer Apple att hålla sitt årliga Special Event där man siktar in sig på musik, media och hårdvara kring detta. Det brukar normalt betyda nya iPodmodeller en ny version av iTunes och lite annat smått och gott.

Inför årets event har det spekulerats i om Apple kommer att nylansera gamla AppleTV som iTV rullande på någon form av iOS. Det kan i så fall bli en intressant maskin som flyttar ut App Store till din teve. Dessutom väntar världen på en ny version av iPod touch, troligtvis med dubbla kameror och således stöd för videochat med FaceTime.

Det är också troligt att vi får se en ny version av iTunes, nummer 10 i ordningen. Huruvida Apple introducerar stöd för strömmande media via iTunes skall bli intressant att se. De har tekniken (sedan köpet av Lala) och de behöver rimligtvis möta hotet från tjänster som till exempel Spotify.

Så ta och bänka dig framför datorn på onsdag den 1 september klockan 19.00. Med all säkerhet kommer våra vänner Tommie och Jezper borta på Slashat att livesända sin podcast med samma namn. Mer om det när vi får ett besked från grabbarna!

Jag har alltså alltför många inbjudningar och behöver bli av med några stycken. Saknar du tillgång till streamad musik dygnet runt så släng en kommentar på det här inlägget så får du en invite tillbaks med mailen.

Först till kvarn!

2010-08-25, 19:41 Nu är alla invites utdelade!

Alla som fått svar på sin kommentar nedan har fått en inbjudan till den e-post som registrerades tillsammans med inlägget. Ni övriga skall inte misströsta, det kommer snart nya chanser att få tag på en inbjudan här på bloggen. Stay tuned!